街の紹介
ローテンブルクはロマンテック街道のクライマックス。でも交通の要所から外れた所にあるので、行くのが大変です。ミュンヘンからだと車で2時間半（渋滞に遭わなければ）、電車では接続により3時間以上。しかしアウグスブルクに住んでいると車で2時間。デユッセルドルフからフランクフルトに行くよりも近い事実に感激。電車でいくならアウグスブルク中央駅から2時間半程度。週末に行くと接続が少ないので、3時間ほどかかります。
名前の由来
“Rothenburg on der tauber”と言う町の名前は、12世紀までこの街を支配していた”von Comburg-Rothenburg”（コムブルク ローテンブルク家）に由来します。伯爵家が作った町にはローテンブルクの名前を冠しており、合計して6つの都市がローテンブルクと呼ばれています。そこで、”ob der Tauber”と呼ぶことで他の町と区別しています。
町の歴史
13世紀には神聖ローマ帝国の”Reichsstadt”になり、関税をとることが許されて町は次第に裕福になっていきます。この街が有名になったのは30年戦争（1618～1648）での逸話が原因。1631年、ローテンブルクの街は抵抗の末、占領されてしまいます。
当時の慣習では、街が押し寄せる敵に抵抗をせず降伏した場合、街を略奪しないという決まりがありました。当時の兵隊のほとんどは傭兵で、規律も何もあったものではないですが、司令官が略奪を禁止するとこれは大方守られました。しかし街が抵抗の末に占領されると、3日間は略奪し放題。そこで占領軍の司令官は見せしめに街の役人を公開処刑して、街自体は、略奪、破壊される事になりました。
戦勝を祝っている敵軍の司令官の機嫌を取る為、ワインケラーのマイスター（近郊はワインの産地でもある）、はビールのジョッキに特産のワインを並々と注いでもてなします。でかいジョッキ（3/4ℓ）に感銘を受けた司令官は、「この杯のワインを一気に飲み干せるなら、役人の処刑と街も略奪も取りやめよう。」と賭けを申し出ます。
もはや「失うもには何もない。」市長がこの賭けを受けると、司令官の目前で本当にお酒を一気に飲み干します。賭けに敗れた司令官は街の略奪を禁じ、こうしてローテンブルクの街は運良く略奪を逃れる事が出来たという伝説です。以来、市民はこの市長の見事な飲みっぷりをマイスタートルンクと賞賛、ドイツ人なら誰でも知っている昔話となりました。
勿論、この話には証拠がなく、おそらく作り話です。カトリック軍の司令官、von Tilly将軍はローテンブルクの前にマグデブルクを陥落させると、女、子供も容赦なく住民を抹殺、それでも十分ではなかったらしく町を焼き払うという残忍行為を行いました。これで破壊の欲求が満たされていたのか、それともマグデブルクの残忍行為を後悔していたのか、ローテンブルクは「恩赦」を受けたと考えられています。
略奪こそは避けられましたが、占領軍の最後の兵が町から引き上げたのが1650年。6万人もの占領軍が20年近くに渡って町を占領していました。占領軍への兵站提供で町の経済は披露し尽してしまい、町は経済的に破綻、住民の多くは逃げ出してしまいます。こうしてローテンブルクは発展から取り残されて、占領軍が引き払ったままの姿で保存されることになりました。
ローテンブルク観光
バイエルン州では、「次はパッサウかローテンブルク。」と世界遺産都市指名を期待していますが、未だに指名を受けていません。それでも1万人程度のこの小さな町に、年間100万人もの観光客が押し寄せて、日中の街の人口は50％もアップします。かっては日本人観光客が一番多かったですが、今では中国人観光客が圧倒的な差を付けてトップです。とりわけ町の中心部は中国人観光客が龍のようにゾロゾロと歩いており、その流れが絶える事はありませせん。
城壁
ローテンブルクは未だに街の周りを城壁で囲まれており、入り口は（敵の侵入を困難にする為）狭い門が数個あるだけ。車はやっと1台通るだけの幅しかありません。城壁の中は駐車禁止で、駐車場はほとんどないので、城壁の外（の駐車場）に車を停めていこう。
駐車場（1日5ユーロ）”P1″の近くにあるとりわけ立派な塔は、”Spitaltor”と呼ばれている。病院と一緒になっていたので、このような名前になったが、その大きさには圧倒されます。外見ばかりではなく、中身も立派。壁の厚さは優に1ｍはあります。エスリンゲンの厚さ3mの城壁には及ばないが、それでも立派。城壁の周囲は散歩道になっていますが、当時はお堀。お堀にかかっている橋を渡って堅強な砦と城壁を越えても、第二の城壁と見張り塔に遭遇するという二重の防護。
Das Plönlein
門をくぐって市内に向かいます。わずか数百メールでもう有名な観光名所が見えてきます。最初の門をくぐった場所が、”Das Plönlein”と呼ばれる観光名所。きっと何処かでみたことがある筈。記念写真を撮る観光客が絶えることがない場所です。ほとんどの観光客は記念写真を撮ると中心部に向かいますが、左の脇道を進んでみよう。この先にあるのが”Kobolzeller Tor”。この先にある趣のある建物は、ユースホテルとして使用されています。
ここまで来たら是非、城壁に登って歩いてみよう。かって城壁を修復する際に募金をした団体は、ここに名札を埋め込まれています。修復の際に銃眼の他に幾つか「見晴らし穴」が設けられており、ここから眺めるローテンブルクの景色はとっても綺麗です。ほとんどの観光客はここまで来ないので、独り占めできます。記念写真を撮ったら来た道を戻り5～6分も歩けば、すぐ先には有名な市庁舎です。
市庁舎
ローテンブルクの聖地、市庁舎前の市場はいつも観光客で賑わっています。左が市庁舎で、右側が”Ratstrinkstube”と呼ばれる昔のお金持ちの市民の家。ローテンブルクの市役所はダブル建造）と呼ばれ、白い市庁舎が二棟建っていました。ところが16世紀に火事で片方が焼け落ちたので、新しい市役所がバロック様式で建設されて、今日の姿になりました。
名物は隣に建つ白い建造物、”Ratstrinkstube”のに仕込まれた仕掛け時計。上述のマイスタートルンクの小話が展開されます。11時、12時、13時、14時、15時には、市庁舎前の広場は一目この仕掛け時計を見ようとする観光客で埋まり、「こんなに観光客が居るのか！」と（時計仕掛けよりも）そちらの方に驚いてしまいます。ぶっそうな話も紹介しておくと、この広場は処刑にも好んで使用されました。集団処刑で斬首された遺体はここに並べられて、坂道を真っ赤に染めるという徹底振り。
広場の片隅に建ってる見事な骸骨屋敷は”Patrizierhäuser”と呼ばれるかっての町の上流階級の家です。左側は肉屋+舞踏の家で、13世紀に焼け落ちた市役所の土台の上に建っています。右側は”マリア薬局で、15世紀に当時の市長が、肉屋+舞踏の家の隣に作らせたもの。
ゲオルグ噴水
この屋敷の前にローテンブルクで一番立派な噴水（井戸）がある。ゲオルグ噴水と呼ばれ、外から見る限りはせいぜい1m程度の高さですが、深さは8mもある。かってはこの噴水の前に処刑台があったが、勿論、今日では除去されており、近隣の建造物を合わせたステキな景観を提供してくれる。
市場の手前を左に曲がると、クリスマスのデコレーションを売ってる店が見えてきます。店の宣伝車が店の前にいつも停まっている。対面にはローテンブルクの有名ホテル、“Eisenhut”。場所は最高ですが、一番安い部屋はウォークインクローゼット程度の広さ。夏はクーラーがないので要注意。そのお隣にはテデイの専門店。でかいテデイが目印。
通りの先に見えてくる塔はブルク門です。外側から見たほうが立派。塔の中ほどに石のマスクを入れているのが面白い。よっく見てるとたんなる飾りではなく、ちゃんと塔の中から覗けるようになっている。なんでも当時は侵入者をこの入り口で止めると、溶かした鉛を口から侵入者に降り注いだそうだ。この先は見晴らし場になっており、ローテンブルクの町の半分が見渡せます。
Markusturm
中央市場の手前を右に曲がると”Markusturm”にいけます。なんと12世紀の建造物で、塔のてっぺんのコウノトリの巣がトレードマークです。アーチ形になっている門をくぐってみよう。外側から見る門は、絵葉書でよく使われるモチーフなのに、ここまで（わずか数百メートル）歩いてくる観光客は稀。時間を少しかけてベストショットになる角度を探そう。
塔
かって（12世紀は）ここが町の境界線だったんです。町の拡大に伴って14世紀に新しい城壁と塔が後方に建設されました。それが”Rödertor”と”Röderturm”だ。塔の高さは36mほどあり、かなり遠くまで見渡せる。入場料が1.50ユーロかかるが、ここまで来たら是非、塔に登ってみよう。上から見渡せるローテンブルクの景色は、頑張って階段を登った者がけが見れる貴重なもの。市役所の塔にも登れますが（2.50ユーロ）、見晴らしはいまひとつ。おまけに滅茶苦茶狭いので、すぐに下りてしまいます。
“Röderturm”のお隣は、物騒な名前の”Galgentor”（絞首塔）だ。この塔は内側から見たほうが綺麗。ちなみに上述のカトリック軍はこの塔を攻略して、ローテンブルクを陥落させた。この塔に向かう道、あるいはこの塔から市内に向かう道は綺麗なので、是非、歩いてみたい。先にあるずんぐりむっくりの塔は、”Würzburger Tor”で、ここをまっすぐいくと市内の中心部に戻ってくる。
St.-Jakobs教会
中心部まで戻って来たら、広場からも尖塔が見えるデカイ教会、”St.-Jakobs”教会を見て行こう。14世紀初頭に建造が始まったこの教会は、11年後に資金が尽きて建設中止。その後、15世紀に完成された。右（55m）と左（57m)の塔で高さがちがうのも、そのためか？この通りを両脇に並ぶ古風な家屋を眺めながら道を下っていくと、”Klingentor”が見えてる。
16世紀に建造されたこの塔には、教会が併設されているのが特徴。そして教会の壁が、城壁になっている。この塔はかって井戸から水をくみ上げて、町に水を提供していました。量こそ少ないが、お堀には緑色に濁った水が残っています。
雪玉
ローテンブルクの特産品と言えば、今ではすっかり有名になったSchneeball（雪玉）。クッキーの生地をばらばらにして円形の籠に張り、揚げたもの。「おいしい。」と言う人がいれば、「ミスタードーナッツの未完成品みたい。」という見事な描写もあります。まあ、折角来たんだし、1.6ユーロから買えるので、試してみても損はなしない（筈）。
博物館なんて時間のかかる場所には入らないで、6時間以上頑張りましたが、幾つか名所を撮り損ねました。町を全部見るには1日は必要です。3時間程度の訪問では名所は見れ切れないので、時間の余裕のある方は一泊していきましょう。お勧めは”Markusturm”の横にあるHotel Markusturm。立地が最高。外見とは異なりモダンな内装でとっても快適です。
ローテンブルクに留学
ローテンブルクは小さな町なので、留学先には向いていません。街中にはスーパーがなければ、電車もバスもなし。「ローテンブルク（のような町）に住んでみたい！」と言われる方には、シュヴェービッシュ ハルのゲーテをお勧めします。町はローテンブルクのような城塞都市。ただし町の規模が大きいので、生活しやすいです。
